Wat te doen in Banja Luka

Banja Luka is de op één na grootste stad van Bosnië en Herzegovina en de facto de hoofdstad van de Republika Srpska, zo'n 230 km en 3 uur 30 rijden vanaf Sarajevo. Het cyrillisch alfabet domineert de bebording en de Servische driekleur wappert naast lokale vlaggen, een merkbaar andere sfeer dan in de hoofdstad, hier gewoon vastgesteld zonder partij te kiezen.

Kasteel Kastel kijkt uit over de Vrbas, en de orthodoxe kathedraal van Christus de Verlosser werd herbouwd nadat het communistische bewind het origineel in 1941 verwoestte. Het voetgangerscentrum is levendig en het rivierpark langs de Vrbas is een van de sterkste kanten van de stad.

Ottomaanse overblijfselen zijn schaars vergeleken met Sarajevo of Mostar: een aardbeving in 1969 legde een groot deel van het oude weefsel plat, en de wederopbouw volgde een Joegoslavische stijl in plaats van een historische.