Kovači se asienta en una empinada terraza de ladera sobre Baščaršija, una breve subida bajo la Fortaleza Amarilla. Es un cementerio en activo más que un monumento construido para visitantes, y así se percibe: filas de lápidas blancas dispuestas en estrechas terrazas de piedra, la mayoría compartiendo una franja de fechas muy concreta.
Un cementerio abierto durante el asedio
Kovači no existía como camposanto antes de 1992. Cuando el asedio de Sarajevo cortó el acceso a los cementerios establecidos de la ciudad — muchos de ellos al alcance de los francotiradores y la artillería en las colinas circundantes — hubo que buscar un nuevo terreno de enterramiento dentro del perímetro sitiado. La ladera bajo la Fortaleza Amarilla, cercana al casco antiguo y accesible sin cruzar terreno expuesto, se convirtió en uno de los varios lugares habilitados para este fin. Los enterramientos comenzaron aquí en 1992 y continuaron durante todos los años del asedio.
El asedio en sí duró 1.425 días, del 5 de abril de 1992 al 29 de febrero de 1996, el más largo sufrido por una capital en la historia militar moderna. Las estimaciones sitúan el número de muertos en torno a 11.000, entre ellos cerca de 1.600 niños. Kovači no acoge esa cifra completa — los muertos de Sarajevo se reparten entre varios cementerios construidos o ampliados durante esos mismos años — pero sus terrazas dan una sensación física de escala que una simple estadística no transmite.
Quién está enterrado aquí
Al recorrer las filas, el patrón resulta inmediato: lápida tras lápida lleva una fecha de fallecimiento entre 1992 y 1996. Los nombres, las edades y las unidades varían; muchas marcan a defensores de la ciudad, otras a civiles. El cementerio no comenta este hecho con carteles ni explicaciones — las fechas hablan por sí solas, y así es en gran medida como debe leerse el lugar: un registro, no una exposición narrada.
Kovači linda con Alifakovac, el cementerio musulmán otomano mucho más antiguo de la ciudad, que se extiende más allá por la misma ladera y alberga siglos de muertos de Sarajevo en lugar de cuatro años. Los dos son fáciles de confundir en una primera visita porque comparten terrazas ininterrumpidas y un único camino de acceso, pero las lápidas de Alifakovac son visiblemente más antiguas en forma e inscripción, y sus fechas abarcan generaciones en lugar de un único asedio.
La tumba de Alija Izetbegović
Entre las filas se encuentra la tumba de Alija Izetbegović, primer presidente de la Bosnia y Herzegovina independiente, que dirigió el país durante los años del asedio y murió en 2003. Su tumba se encuentra dentro del terreno escalonado en lugar de en un mausoleo separado, señalada aparte de las lápidas circundantes pero siguiendo la misma forma básica. Atrae un goteo constante de visitantes independiente del resto del cementerio, y suele ser el punto más concurrido de la ladera, aunque aquí “concurrido” siga significando un puñado de personas y no una cola.
No hay mapa ni plano numerado para localizar la tumba; los visitantes suelen encontrarla recorriendo las terrazas superiores, donde se sitúa algo apartada de las filas más densas de lápidas del asedio de más abajo.
Disposición: terrazas bajo la Fortaleza Amarilla
El cementerio está construido en terrazas escalonadas que siguen la pendiente natural, conectadas por estrechos caminos de piedra y muros de contención bajos. No hay una única puerta de entrada ni un cerco perimetral como podría tener un cementerio municipal en otro lugar — las terrazas están abiertas a lo largo de la mayor parte de su recorrido, a las que se accede desde varios puntos del camino que sube desde la calle Kovači hacia la fortaleza. Las lápidas siguen la forma islámica estándar usada en los cementerios musulmanes de Sarajevo: marcadores de piedra blanca en posición vertical, orientados hacia La Meca, la mayoría con un nombre, año de nacimiento y año de fallecimiento en escritura sencilla.
Como el terreno se eleva de forma pronunciada, las terrazas más altas ofrecen una vista abierta sobre los tejados del casco antiguo hacia el valle del Miljacka — la misma vista que atrae a la gente hacia la Fortaleza Amarilla, un poco más arriba.
Visitar: acceso y conducta esperada
Kovači no tiene taquilla, ni horario de apertura, ni tarifa de entrada. Se puede entrar y recorrer a cualquier hora del día; no hay ninguna barrera que impida una visita fuera de las horas de luz, aunque los caminos empinados y sin iluminar hacen del día la opción práctica.
Al ser un cementerio en funcionamiento — no un museo ni un parque conmemorativo — la conducta esperada es la misma que en cualquier camposanto: movimiento tranquilo y sin prisa por los caminos, sin hacer pícnic ni sentarse en las terrazas, y sin conversaciones en voz alta entre las filas. Los sarajevitas visitan el lugar para cuidar tumbas concretas, en particular alrededor de la de Alija Izetbegović y de las parcelas familiares de los años del asedio, y el cementerio debe tratarse ante todo como su espacio.
Cómo llegar desde Baščaršija
El acceso más directo es a pie desde Baščaršija, subiendo por el barrio de Kovači por callejones estrechos cada vez más empinados hacia la cima. Cuenta con 15 a 20 minutos desde la fuente del Sebilj a paso normal, más si los tramos adoquinados están mojados. No hay acceso para vehículos de visitantes ni ningún autobús o tranvía que llegue directamente al cementerio — es un destino solo a pie, dentro de un patrón más amplio de lugares en ladera, incluidos la Fortaleza Amarilla y la Fortaleza Blanca más arriba, a los que solo se llega caminando.
El buen calzado importa aquí más que en otras zonas del centro: los caminos son de piedra irregular, a veces resbaladiza, sin pasamanos en la mayoría de los tramos.
Qué hay cerca
| Lugar | Distancia a pie desde Kovači |
|---|---|
| Fortaleza Amarilla | Unos 2 minutos |
| Alifakovac (mirador superior) | 5–10 minutos |
| Baščaršija (Sebilj) | 15–20 minutos |
| Puente Latino | 20–25 minutos |
La Fortaleza Amarilla es la siguiente parada natural, una breve continuación del mismo camino ascendente, con un mirador abierto sobre el casco antiguo. Al bajar, el Puente Latino y la zona de Ferhadija quedan a un paseo fácil si la visita se combina con una mañana más amplia a pie, tal como recoge la guía de itinerario Sarajevo en un día.
El asedio en cifras
| Inicio del asedio | 5 de abril de 1992 |
| Fin del asedio | 29 de febrero de 1996 |
| Duración | 1.425 días |
| Muertos estimados | Unos 11.000 |
| Niños entre los fallecidos | Cerca de 1.600 |
Estas cifras corresponden al asedio en su conjunto, no específicamente al cementerio de Kovači. Para los lugares que documentan el asedio con más detalle — el Túnel de la Esperanza, el callejón de los francotiradores y los museos de guerra de la ciudad — consulta las guías dedicadas que se enlazan aquí; Kovači en sí es un camposanto, no una exposición, y se entiende mejor junto a esos lugares que en su lugar.
Kovači, Alifakovac y otros memoriales de Sarajevo
Sarajevo conserva su historia del asedio repartida en varios tipos de lugares distintos, y conviene saber cuál es cuál antes de salir. Kovači es un cementerio: un lugar de tumbas, sin exposición, narración ni tarifa de entrada. Las Rosas de Sarajevo — cicatrices de mortero rellenas de resina en el pavimento por toda la ciudad — son otro tipo de marca, dispersa en lugar de concentrada.
Museos como la Galería 11/07/95 y los museos de guerra de la ciudad presentan exposiciones comisariadas con contexto histórico. Ninguno de estos sustituye a los demás, y un visitante que quiera entender el asedio en una sola tarde suele estar mejor servido eligiendo uno o dos que intentando abarcarlos todos. La guía para visitar con respeto los lugares memoriales de Sarajevo recoge las normas generales que se aplican a todos ellos, incluido Kovači.
Para quienes prefieren que los hechos se fechen y expliquen con una guía en lugar de reconstruirlos lugar por lugar, un pequeño número de tours a pie recorre esta parte del casco antiguo y el periodo más amplio del asedio como parte de una ruta más larga. El
tour Auge y caída de Yugoslavia
traza la historia política que atraviesa los años del asedio, mientras que el
tour guiado a pie por Bentbasa
pasa por las calles inmediatamente bajo Kovači y Alifakovac de camino por el antiguo barrio mahala. Ninguno de los dos tours trata el cementerio como una parada con comentarios — sigue siendo un lugar que se visita de forma independiente y en silencio, antes o después.
Más allá de Kovači: la ladera en su conjunto
Las terrazas de Kovači y Alifakovac forman parte de un patrón más amplio de barrios mahala que trepan por las colinas a ambos lados del valle del Miljacka, con callejones empinados, pequeñas mezquitas y casas de época otomana a las que solo se llega a pie. Quienes disfrutan de este tipo de caminatas a veces las extienden más allá del circuito del cementerio y la fortaleza; la
caminata guiada por los barrios mahala tradicionales
recorre un tramo más amplio de estas mismas laderas, y la guía más general de los barrios de Sarajevo establece los límites de cada distrito para quien planee una ruta por su cuenta.
Un
tour panorámico a pie por Sarajevo
suele mantenerse en la parte baja del casco antiguo y no llega a subir hasta Kovači, algo que conviene saber antes de reservarlo esperando que el cementerio esté incluido.
Quien planee visitar Srebrenica más adelante en el mismo viaje encontrará en el registro de Kovači — fechas sin comentario, tranquilo y sin puesta en escena — un útil punto de comparación: ambos lugares piden lo mismo al visitante, que es simplemente mirar y guardar silencio.
Preguntas sobre la visita al cementerio de Kovači
¿Es gratuito visitar el cementerio de Kovači?
Sí. No hay ticket, ni verja, ni tarifa de entrada. El cementerio está al aire libre, en la ladera bajo la Fortaleza Amarilla, y se puede entrar en cualquier momento.
¿Cuál es el horario del cementerio de Kovači?
No tiene ninguno. Al ser un cementerio abierto y sin cercar en la ladera, se puede visitar a cualquier hora del día; la luz diurna facilita el empinado camino de acceso.
¿Quién está enterrado en el cementerio de Kovači?
La gran mayoría de las tumbas pertenecen a residentes y defensores de Sarajevo que murieron durante el asedio de 1992–1996. Casi todas las lápidas llevan una fecha de fallecimiento dentro de ese periodo de cuatro años. También se encuentra aquí la tumba de Alija Izetbegović, primer presidente de la Bosnia y Herzegovina independiente, fallecido en 2003.
¿Dónde está exactamente la tumba de Alija Izetbegović?
Se encuentra dentro de las filas escalonadas, señalada aparte de las lápidas ordinarias del asedio y suele ser el punto más concurrido del cementerio. No hay ninguna señalización más allá del propio marcador de la tumba; los visitantes suelen encontrarla recorriendo las terrazas superiores.
¿Por qué tantas lápidas comparten fechas entre 1992 y 1996?
Esos son los años del asedio de Sarajevo, que se extendió del 5 de abril de 1992 al 29 de febrero de 1996 — 1.425 días, el asedio más largo de una capital en la historia militar moderna. Kovači fue uno de los varios lugares habilitados para enterramientos cuando los cementerios existentes de la ciudad se llenaron y se volvió peligroso llegar a ellos bajo fuego.
¿Es el cementerio de Kovači lo mismo que Alifakovac?
No, aunque los dos lindan entre sí en la misma ladera y es fácil confundirlos. Alifakovac es el cementerio musulmán otomano más antiguo de Sarajevo, con lápidas que abarcan siglos. Kovači es el cementerio más pequeño y reciente, dedicado casi por completo a los caídos del asedio. Un mismo paseo desde Baščaršija puede incluir ambos.
¿Cómo se llega al cementerio de Kovači desde Baščaršija?
A pie, subiendo por el barrio de Kovači — un paseo de unos 15 a 20 minutos por callejones estrechos y empinados sin acceso para vehículos de visitantes. Ningún autobús o tranvía llega directamente al cementerio.
¿Puedo combinar la visita con la Fortaleza Amarilla?
Sí, y la mayoría lo hace. La Fortaleza Amarilla está unos dos minutos más arriba por el mismo camino de la ladera, lo que convierte a ambas en una parada natural conjunta.
