Die meisten Sarajevo-Besucher entdecken das Nationalmuseum von Bosnien und Herzegowina eher zufällig, auf dem Weg zwischen der Baščaršija und dem neueren, österreichisch-ungarisch geprägten Teil der Stadt entlang der Ferhadija. Das ist keine schlechte Art, es zu finden.
Das Gebäude liegt an der Zmaja od Bosne, einem Boulevard, der während der Belagerung seine eigene Last trug, und hinter seiner gelben Fassade verbirgt sich eine der ältesten Kultureinrichtungen des Landes – drei Museen unter einem Dach, dazu ein botanischer Garten im Innenhof, gebaut um eine Sammlung, die von römerzeitlichen Steinarbeiten bis zu einem einzigen mittelalterlichen Manuskript reicht, das Menschen weit über Bosnien hinaus anzieht.
Dieses Manuskript, die Sarajevo-Haggada, ist der Grund, warum die meisten Menschen dieses Museum auf ihre Liste setzen. Es ist auch der Grund, warum diese Seite mit einer Einschränkung statt mit einem Versprechen beginnt: Die Haggada wird zu wirklich eingeschränkten Zeiten gezeigt, und das Museum drumherum hat finanziell ein schwieriges Jahrzehnt hinter sich, mit mehrfachen, längeren Schließungen. Keine dieser Tatsachen sollte Sie fernhalten. Beide sollten bestimmen, wann Sie gehen und was Sie erwarten.
1888 gegründet, sucht noch immer seinen Halt
Das Nationalmuseum wurde 1888 unter österreichisch-ungarischer Verwaltung gegründet – damit ist es älter als der bosnische Staat, der es heute finanziert oder eben nicht. Es entstand in derselben Phase institutionellen Aufbaus, die Sarajevo seine Tramlinie, seine Einkaufsstraße Ferhadija und einen Großteil der zivilen Architektur rund um die Vijećnica bescherte. Der ursprüngliche Auftrag des Museums war bewusst breit angelegt: Archäologie, Ethnografie und Naturkunde zusammen, mit einem angeschlossenen botanischen Garten, nach der Überlegung, dass eine junge Verwaltung eine einzige ernstzunehmende wissenschaftliche Institution brauchte statt dreier kleiner.
Diese Struktur besteht weitgehend fort. Wer heute hineingeht, findet die Sammlung noch immer in dieselben drei Abteilungen gegliedert, verteilt über ein Gebäude, dem man deutlich ansieht, dass es bessere Zeiten der Finanzierung erlebt hat. Der Verschleiß zeigt sich an mancher Stelle – Vitrinen, die eine Auffrischung vertragen könnten, Beschriftungen, die mit neueren Sarajevoer Museen wie dem War Childhood Museum nicht mithalten – aber die Objekte selbst sind die Sache wert, und sie halten stand.
Die finanziellen Schwierigkeiten sind real und es lohnt sich, sie offen zu benennen, statt sie zu beschönigen. Seit die bosnisch-herzegowinische Nachkriegsverfassung die Zuständigkeiten zwischen Staat, Entitäten und Kantonen aufteilte, sind mehrere Kultureinrichtungen von gesamtstaatlicher Bedeutung – dieses Museum darunter – in eine Zuständigkeitslücke gefallen, wer rechtlich zur Finanzierung verpflichtet ist.
Das Museum schloss deshalb für eine Weile vollständig, und Teilschließungen einzelner Säle kamen seither wiederholt vor. Nichts davon sagt etwas über die Qualität dessen aus, was drinnen zu sehen ist; es sagt etwas über Bosniens unabgeschlossene Nachkriegspolitik aus, die sich in großen wie kleinen Dingen im ganzen Land zeigt, von zwei getrennten Busbahnhöfen bis zu zwei Alphabeten auf Straßenschildern.
Wer sich für dieses größere Bild interessiert:
eine geführte Tour, die Aufstieg und Fall Jugoslawiens nachzeichnet
, deckt den politischen Hintergrund ab, der dazu geführt hat – nützlich, falls das erklärende Material des Museums beim zwanzigsten Jahrhundert dünn wirkt; bei der Antike ist es stärker als bei den letzten hundert Jahren.
Praktisch bedeutet das: Bauen Sie keine Reise um dieses Museum herum, ohne vorab zu prüfen, dass es tatsächlich geöffnet ist und die gewünschte Abteilung zugänglich ist. Ein kurzer Blick auf die eigenen Kanäle des Museums oder eine Frage an Ihre Unterkunft dauert zwei Minuten und erspart einen vergeblichen Weg.
Die Sarajevo-Haggada: Öffnungszeiten vorab prüfen
Das mit Abstand wertvollste Objekt in der Obhut des Museums ist die Sarajevo-Haggada, ein sephardisch-jüdisches Manuskript aus dem vierzehnten Jahrhundert, illuminiert mit Szenen aus dem Buch Exodus und weiteren biblischen Episoden, in einem Stil, der es zu einer der schönsten erhaltenen Haggadot überhaupt macht. Es kam mit jüdischen Flüchtlingen nach Bosnien, nach der Vertreibung aus Spanien, entging nur knapp einem Verkauf im neunzehnten Jahrhundert und wurde zweimal versteckt – einmal vor den Nationalsozialisten im Zweiten Weltkrieg, einmal während der Belagerung in den 1990er-Jahren – von Museumsmitarbeitern, die genau wussten, was sie schützten.
Angesichts all dessen wäre es naheliegend anzunehmen, das Manuskript sei dauerhaft ausgestellt. Ist es nicht. Wegen seiner Empfindlichkeit und seines Wertes wird die Haggada nur zu eingeschränkten Zeiten gezeigt, nach einem Zeitplan, der sich im Laufe der Zeit verändert hat und um den man nicht ohne vorherige Bestätigung einen ganzen Tag herum planen sollte. Manche Besucher rechnen mit einer Dauerausstellung und verlassen das Museum, nachdem sie den Rest gesehen haben, aber nicht das Manuskript selbst.
Der ehrliche Rat lautet: Wenn gerade die Haggada der Grund für Ihren Besuch ist, prüfen Sie die aktuellen Besichtigungstage und -zeiten vor der Anreise, idealerweise am selben Tag oder am Vortag, da die Finanzierungslage des Museums die Zeitpläne unvorhersehbarer gemacht hat als bei einem typischen europäischen Nationalmuseum. Ein eigener Leitfaden zur Sarajevo-Haggada erklärt, was Sie bei der Präsentation selbst erwartet und wie der Besichtigungsablauf üblicherweise funktioniert, wenn er läuft. Passt das Timing nicht, betrachten Sie den Rest der Sammlung als Hauptsache statt als Trostpreis – das hat sie sich verdient.
Für den größeren Zusammenhang von Sarajevos jüdischer Geschichte, in den die Haggada eingebettet ist, verknüpft der Leitfaden zum jüdischen Sarajevo dieses Manuskript mit den Synagogen und dem Jüdischen Museum an anderer Stelle in der Stadt, mehrere davon im selben kurzen Fußweg, der auch das Gebiet um die Alte Orthodoxe Kirche und die Herz-Jesu-Kathedrale einschließt.
Archäologie: Stećci und die römische Grenze
Ist die Frage der Haggada erst geklärt, ist der Archäologiesaal der Ort, an dem Sie den Hauptteil Ihres Besuchs verbringen sollten. Sein Herzstück ist eine Sammlung von Stećci – den geschnitzten mittelalterlichen Grabsteinen, die man in ganz Bosnien und Herzegowina, im Westen Serbiens, in Montenegro und Kroatien findet, grob zwischen dem zwölften und sechzehnten Jahrhundert datiert.
Ihre geometrischen Muster, Jagdszenen und gelegentlichen menschlichen Figuren mit erhobenen Armen sind so unverwechselbar, dass Fachleute noch immer darüber streiten, was manche Bildmotive bedeuteten – ob sie religiöse Bedeutung im Kontext der mittelalterlichen bosnischen Kirche trugen oder schlicht das visuelle Vokabular waren, das den örtlichen Steinmetzen zur Verfügung stand. Einen gut erhaltenen Stećak drinnen aus der Nähe zu sehen, sagt weit mehr aus als die verwitterten Exemplare, die im ganzen Land über Hügel verstreut sind – wer sie jedoch in einer Landschaft statt in einer Museumsvitrine sehen möchte: Die Nekropole von Radimlja bei Stolac ist das bekannteste Freilichtbeispiel des Landes.
Das römerzeitliche Material rundet die übrige Archäologieabteilung ab: Inschriften, Mosaiken und Alltagsgegenstände aus der römischen Präsenz im Gebiet des heutigen Bosnien und Herzegowina – eine Epoche, der in Sarajevo weit weniger Aufmerksamkeit zuteilwird als den osmanischen und österreichisch-ungarischen Jahrhunderten, die aber reale Infrastruktur hinterlassen hat. Eine der greifbareren Spuren davon liegt eine kurze Autofahrt vom Stadtzentrum entfernt, nahe der Vrelo Bosne: eine römerzeitliche Brücke bei Stojčevac, die nahe der Quelle erhalten ist, an der die Bosna entspringt.
Wer nach den römischen Vitrinen des Museums lieber etwas vor Ort statt hinter Glas sehen möchte:
eine Tour zur römischen Brücke bei Stojčevac und zur Vrelo Bosne
deckt beides in einem einzigen Halbtagesausflug ab und lässt sich gut mit dem pappelgesäumten Spaziergang entlang der Quellen der Vrelo Bosne verbinden.
Ethnografie und Naturkunde, die stilleren zwei Drittel
Die Ethnografie-Abteilung behandelt traditionelle bosnische Trachten, Wohninterieurs, Handwerk und ländliches Leben in den Regionen des Landes, mit einer Detailtiefe, die Besuchern zugutekommt, die bereits Zeit in osmanischen Häusern wie Svrzo oder Despić an anderer Stelle der Stadt verbracht haben – der Leitfaden zu Sarajevos osmanischen Häusern ist ein nützlicher Begleiter, wenn Sie die häusliche Seite des osmanischen Bosniens ausführlicher erleben möchten, als es die Museumsvitrinen allein bieten.
Die Trachtenausstellungen hier haben weniger Publikumsverkehr als der Archäologiesaal, sind aber wirklich aufschlussreich zu den regionalen Unterschieden, die auch heute noch, in gedämpfter Form, in bosnischen Volksfesten und Handwerksmärkten sichtbar sind.
Die Naturkundeabteilung, die dritte und am wenigsten besuchte der drei, behandelt Geologie, Flora und Fauna von Bosnien und Herzegowina – nützlicher Hintergrund, falls Sie später auf der Reise am Bjelašnica oder im Sutjeska-Nationalpark wandern möchten, wird aber für die meisten Besucher nicht der Höhepunkt des Besuchs sein. Familien mit einer freien Stunde und Kindern, die sich mehr für Präparate als für Grabsteine interessieren, kommen hier gerne vorbei.
Der Innenhof mit dem botanischen Garten
Zwischen den drei Ausstellungsflügeln liegt der botanische Garten des Museums, ein ruhigerer und weniger offensichtlich erschlossener Teil des Geländes, den man leicht übersieht, wenn man direkt auf die Ausstellungsräume zusteuert. Er gehörte zum ursprünglichen, im neunzehnten Jahrhundert entstandenen Konzept des Museums – Naturkunde ins Freie erweitert – und ist noch immer ein wirklich angenehmer Ort, um zehn Minuten zwischen den Sälen zu verweilen, besonders von April bis Oktober, wenn er tatsächlich grün ist. Es ist ein kleiner Garten, kein botanisches Ziel für sich, aber ein guter Grund, etwas mehr Zeit einzuplanen, als die Ausstellungssäle allein erfordern würden.
Wer nach dem Museum eine ruhigere, wohnlichere Seite des zentralen Sarajevo erleben möchte: Die Straßen unmittelbar drumherum – Teil des alten Bentbaša-Viertels entlang der Miljacka – lohnen einen Spaziergang statt eines geraden Rückwegs zur Baščaršija.
ein geführter Spaziergang durch das Bentbaša-Viertel
deckt diesen Flussabschnitt ausführlicher ab, als die meisten Besucher es auf eigene Faust schaffen, mit der Art von Detailwissen zum Viertel, das ein Alleingang meist verpasst.
Anreise, Öffnungszeiten und Kosten
Das Museum liegt an der Zmaja od Bosne, dem Boulevard, der in den 1990er-Jahren besser als „Sniper Alley“ bekannt war, etwa 10-15 Gehminuten vom zentralen Baščaršija entfernt, oder eine kurze Fahrt mit den Tramlinien, die die Länge des Tals durchqueren. Er lässt sich leicht mit einem Spaziergang weiter denselben Boulevard entlang zum Universitätsgebiet verbinden, oder mit dem Historischen Museum von Bosnien und Herzegowina, das die Belagerung weit ausführlicher behandelt und in bequemer Reichweite an derselben Straße liegt.
Angesichts der oben beschriebenen Finanzierungsprobleme sollten Sie veröffentlichte Öffnungszeiten nicht als fix betrachten. Bestätigen Sie den aktuellen Zeitplan – einschließlich ob der Haggada-Raum an diesem Tag geöffnet ist – bevor Sie sich auf den Weg machen, statt sich auf eine Angabe zu verlassen, die Sie vor Monaten online gefunden haben. Der Eintritt selbst ist nach westeuropäischem Maßstab günstig, und die separate Haggada-Besichtigung, wo sie zutrifft, kostet meist nur einen bescheidenen Aufschlag; keines von beidem sollte in Ihrer Sarajevo-Budgetplanung so ins Gewicht fallen wie Unterkunft oder Tagesausflüge.
Wer einen größeren Museumstag um das Nationalmuseum herum plant: Der Vergleich von Sarajevos kriegsbezogenen Museen und der allgemeine Leitfaden zu Sarajevos Museen helfen beide dabei zu entscheiden, was sonst noch hineinpasst, ohne bereits abgedeckten Boden zu wiederholen. An einem Tag mit schlechtem Wetter fügt sich das Nationalmuseum außerdem nahtlos in ein umfassenderes Regentag-Programm für drinnen ein, neben den überdachten Abschnitten der Baščaršija und den anderen Museen der Stadt.
Wo das Nationalmuseum in eine Sarajevo-Reise passt
Für einen ersten Besuch in Sarajevo ist dieses Museum eher eine gute Ergänzung für den zweiten oder dritten Tag als eine Priorität für den ersten Vormittag – der Ein-Tages-Leitfaden für Sarajevo stellt zu Recht die Baščaršija, die Lateinbrücke und den Sarajevo-Tunnel vor ein Museum mit unvorhersehbaren Öffnungszeiten. Sobald Sie aber einen zweiten freien Vormittag haben, verdient es sich seinen Platz, besonders für Besucher mit echtem Interesse an Archäologie oder mittelalterlicher Geschichte statt nur am zwanzigsten Jahrhundert, das einen Großteil des übrigen Museumsangebots der Stadt dominiert.
Für ein umfassenderes Gefühl dafür, wie dieses eine Museum in das Viertel passt, in dem es liegt, bietet eine Wanderroute, die die Straßen auf beiden Seiten des Boulevards einschließt, einschließlich der älteren Mahala-Bebauung am Hang darüber, ein vollständigeres Bild als das Museum allein.
eine Wanderung durch die alten Mahala-Viertel
deckt genau dieses Terrain ab und steigt vom Boulevard hinauf in die Wohnstraßen, die die meisten Museumsbesucher nie zu Gesicht bekommen.
Wie auch immer Sie den Tag gestalten, behalten Sie die zwei Vorbehalte im Hinterkopf: Prüfen Sie vorab die Besichtigungszeiten der Haggada, wenn dieses Manuskript der Grund für Ihren Besuch ist, und kontrollieren Sie, ob das Museum selbst tatsächlich geöffnet ist, angesichts seiner jüngeren Geschichte finanzierungsbedingter Schließungen. Tun Sie das, und der Rest des Besuchs – Stećci, römische Steinarbeiten, ein ruhiger Innenhofgarten mitten an einem belebten Boulevard – ist unkompliziert und den Umweg von der Baščaršija wert.
Häufig gestellte Fragen zum Nationalmuseum von Bosnien und Herzegowina
Wie sind die Öffnungszeiten des Nationalmuseums?
Sie variieren und haben sich in den letzten Jahren mehrfach geändert, da das Museum Finanzierungslücken und Teilschließungen durchlebt hat. Prüfen Sie die Website oder die sozialen Kanäle des Museums, oder fragen Sie Ihre Unterkunft, am Tag Ihres geplanten Besuchs, statt sich auf eine alte Angabe zu verlassen.
Was kostet der Besuch der Sarajevo-Haggada?
Der reguläre Eintritt deckt die ständigen Sammlungen ab. Die Haggada wird separat gezeigt, zu eigenen, eingeschränkten Zeiten, und manchmal fällt zusätzlich zum Eintrittspreis eine kleine Gebühr an. Fragen Sie bei Ankunft an der Kasse, ob sie an diesem Tag gezeigt wird.
Warum schließt das Museum immer wieder?
Das Nationalmuseum ist eine von mehreren bosnischen Kultureinrichtungen, die in einen langwierigen Streit darüber verwickelt sind, welche Regierungsebene rechtlich für ihre Finanzierung zuständig ist. Es hat aus genau diesem Grund in der Vergangenheit vollständig geschlossen, und seither kam es wiederholt zu Teilschließungen einzelner Abteilungen. Das liegt nicht an Missmanagement des Personals, das die Sammlung durch all das hindurch intakt gehalten hat.
Lohnt sich der Besuch, auch wenn ich die Haggada nicht sehen kann?
Ja. Allein der Archäologiesaal mit seinen Stećci und dem römerzeitlichen Material rechtfertigt eine Stunde, und Gebäude wie Innenhof sind für sich genommen sehenswert. Betrachten Sie die Haggada als Bonus, nicht als Grund für den Besuch, es sei denn, Sie haben bereits bestätigt, dass sie gezeigt wird.
Wie lange dauert ein Besuch?
Die meisten Besucher verbringen 90 Minuten bis zwei Stunden in den Archäologie- und Ethnografiesälen. Rechnen Sie 20-30 Minuten zusätzlich ein, wenn die Haggada gezeigt wird und Sie sie sehen möchten, da der Zugang zu diesem Raum meist zeitlich getaktet ist und eine kurze Wartezeit mit sich bringen kann.
Wo genau liegt das Museum, und wie komme ich hin?
Es liegt an der Zmaja od Bosne, dem Boulevard, der einst „Sniper Alley“ genannt wurde, einen kurzen Fußweg oder eine Tramstation westlich des Zentrums von Sarajevo. Es lässt sich leicht mit einem Spaziergang verbinden, der auch das Gebiet der Philosophischen Fakultät einschließt, statt ein Ziel für einen eigenen, dedizierten Ausflug zu sein.
Was sollte ich vor dem Besuch über Stećci wissen?
Stećci sind die mittelalterlichen Grabsteine, die man in ganz Bosnien und Herzegowina und den Nachbarländern findet, verziert mit geometrischen und figürlichen Reliefs, deren Bedeutung unter Fachleuten noch immer umstritten ist. Die Sammlung des Museums gehört zu den besten Orten im Land, um gut erhaltene Exemplare aus der Nähe zu sehen, statt verwitterte Stücke verstreut auf einem Feld.
Lässt sich der Besuch mit anderen Sehenswürdigkeiten in der Nähe kombinieren?
Er passt gut zu einem Spaziergang weiter die Zmaja od Bosne entlang Richtung neuerer Stadtteile, oder zu einem Vormittag, der auch das Historische Museum von Bosnien und Herzegowina einschließt, das ganz in der Nähe liegt und die Belagerung ausführlicher behandelt.
