Sarajevo judía: sinagogas, museo e historia de la comunidad

A veces se llama a Sarajevo la Jerusalén de Europa porque una mezquita, una iglesia ortodoxa, una catedral católica y una sinagoga se encuentran a quince minutos a pie unas de otras. La parte judía de esa historia es fácil de ver en una tarde, pero más difícil de entender rápidamente: dos edificios de sinagoga distintos, un manuscrito que no está donde los visitantes esperan, y una historia comunitaria que va desde la expulsión española de 1492, pasando por el Holocausto, hasta el asedio de los años noventa. Esta guía cubre dónde están realmente las cosas y qué significan.

De Sefarad al valle del Miljacka

Los judíos sefardíes expulsados de España en 1492 se asentaron por todo el Imperio otomano en las décadas siguientes, y Sarajevo, que crecía rápidamente bajo el dominio otomano en la misma época en que se fundó Baščaršija, se convirtió en una de sus comunidades en los Balcanes. El ladino, la lengua judía sefardí derivada del español antiguo, se habló en el barrio judío de la ciudad durante siglos y dejó palabras en el vocabulario bosnio local.

A finales del siglo XIX, una segunda oleada, esta vez de judíos askenazíes procedentes de los territorios austrohúngaros, llegó tras la anexión de la provincia por Viena en 1878 y construyó sus propias instituciones junto a las sefardíes ya existentes. Las dos comunidades rezaban por separado, razón por la que Sarajevo terminó con dos sinagogas en lugar de una.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, se calcula que entre 10.000 y 14.000 judíos vivían en Sarajevo, cerca de una quinta parte de la población de la ciudad en aquel momento, lo que la convertía en uno de los centros judíos más importantes del sureste de Europa. Esa historia se cuenta hoy principalmente a través de dos edificios y una colección de museo, ninguno de gran tamaño, todos merecedores de una visita pausada en lugar de apresurada.

La Sinagoga Askenazí (1902)

La Sinagoga Askenazí, terminada en 1902 en la orilla derecha del Miljacka, cerca de la Catedral del Sagrado Corazón, sigue siendo un lugar de culto activo para lo que queda de la comunidad judía de Sarajevo. Está construida en un estilo neomorisco parecido en espíritu, aunque no en escala, a la Vijećnica, al otro lado del río.

Al ser una sinagoga en funcionamiento y no un museo, el horario de visita para el público general es más restringido que el de otros sitios religiosos de la ciudad, y cierra al público durante los oficios. También se usa ocasionalmente como sala de conciertos, ya que su acústica goza de buena reputación entre los músicos clásicos de Sarajevo, así que revisar la cartelera local antes de una visita puede abrir una vía de entrada más allá del horario diurno.

El edificio se encuentra a poca distancia a pie de Ferhadija y de la Catedral del Sagrado Corazón, lo que facilita incluirlo en un paseo que también recorra la Antigua Iglesia Ortodoxa, completando el circuito de las cuatro fes que da a Sarajevo su apodo de Jerusalén de Europa. Nuestro paseo guiado que enlaza los cuatro lugares de culto en una sola ruta, más abajo, cubre la logística para hacerlo a pie en una sola mañana.

La Sinagoga Vieja y el Museo Judío

El segundo edificio de sinagoga, más antiguo, se encuentra en el límite de Baščaršija, más cerca de la antigua mahala judía que de las instituciones ribereñas de la era austrohúngara. Construido para la congregación sefardí de Sarajevo y conocido localmente como la Sinagoga Vieja o Il Kal Vježu, ya no celebra oficios regulares; en su lugar alberga el Museo Judío de Bosnia y Herzegovina, que narra la historia de la comunidad desde la época otomana hasta el siglo XX mediante fotografías, objetos rituales y documentos recuperados tras la Segunda Guerra Mundial y tras el asedio.

Las exposiciones siguen un orden más o menos cronológico: la vida sefardí de época otomana y la lengua ladina, la llegada de los judíos askenazíes tras 1878, el período de entreguerras, cuando la comunidad judía de Sarajevo alcanzó su mayor tamaño, y después los años del Holocausto, tratados con la misma contención que el museo aplica al resto de la colección. La entrada es económica, típicamente unos pocos marcos convertibles, en línea con otros museos pequeños de Sarajevo, y la visita lleva entre cuarenta y cinco minutos y una hora para quien lea bien los paneles en lugar de pasar de largo.

Las calles circundantes, un tramo corto entre el museo y Baščaršija propiamente dicha, formaban el antiguo barrio judío. Poco de él se percibe hoy como un distrito diferenciado; lo que sobrevive en su mayor parte es el propio edificio de la sinagoga y algunos nombres de calles, ya que la comunidad que antes llenaba estas callejuelas se redujo primero por el Holocausto y después por décadas de emigración.

El Holocausto en Bosnia: qué conviene saber antes de ir

La ocupación de Sarajevo durante la Segunda Guerra Mundial siguió el mismo patrón que gran parte de la región: Bosnia fue absorbida por el Estado Independiente de Croacia, alineado con los nazis, cuyo régimen ustacha deportó a los judíos, junto con romaníes y serbios, a campos de concentración, principalmente Jasenovac, además de las deportaciones a campos alemanes en otros lugares. De una población judía bosnia de preguerra estimada en unos 14.000, la gran mayoría no sobrevivió a la guerra. La propia Sinagoga Askenazí fue usada por los ustachas como almacén durante la ocupación, una de las razones por las que su interior resulta hoy más restaurado que original.

Nada de esto se presenta en los propios sitios como espectáculo, y esta guía sigue el mismo enfoque: fechas y cifras, no comentarios. Los visitantes que quieran el contexto regional más amplio, incluido el genocidio posterior de Srebrenica en 1995, encontrarán mejor material leyendo nuestra nota sobre el contexto histórico antes de visitar y, por separado, cómo visitar el memorial de Srebrenica, que es un período distinto de la historia y un viaje diferente al de Sarajevo.

La Benevolencija y el asedio

La Benevolencija, la sociedad humanitaria judía de Sarajevo fundada en el siglo XIX y reactivada en 1990 ante la inminencia de la guerra, se convirtió en una de las instituciones más discretamente notables del asedio de 1992-1996. Gestionó una farmacia que suministraba medicamentos por encima de las líneas étnicas y religiosas, en un momento en que casi nada más se movía con fiabilidad por la ciudad sitiada, y organizó convoyes de evacuación que ayudaron a los residentes a salir, de nuevo sin distinción de fe.

Como la población judía de Sarajevo era ya entonces pequeña, y como la ayuda de la sociedad llegó mucho más allá de esa población, La Benevolencija se recuerda en la ciudad con un afecto que supera el tamaño de la comunidad a la que representaba. Es una de las razones por las que los locales suelen mencionar la Sarajevo judía en la misma conversación que la identidad más amplia de la ciudad como un lugar donde las comunidades se cuidaron entre sí durante el asedio, junto con historias recogidas en nuestra guía sobre el propio asedio y los museos que lo documentan.

Dónde está realmente la Hagadá de Sarajevo

La Hagadá de Sarajevo es el objeto por el que más preguntan los visitantes, y el más propenso a provocar un viaje en balde si no se comprueba antes. Es un manuscrito sefardí de Pascua judía del siglo XIV, iluminado, y que se cree que viajó desde España con los exiliados judíos, y sobrevivió tanto a la Segunda Guerra Mundial como al asedio de los noventa gracias a bibliotecarios y personal de museo bosnios que lo escondieron en ambas ocasiones. No se conserva en ninguna de las dos sinagogas ni en el Museo Judío.

Pertenece al Museo Nacional de Bosnia y Herzegovina, donde se exhibe solo en horarios limitados, a veces apenas unas horas por semana, debido a su fragilidad y valor. Si ver la Hagadá en persona es el objetivo de la visita, conviene comprobar el horario de exhibición actual del Museo Nacional antes de ir, en lugar de dar por hecho que estará expuesta; nuestra guía dedicada a visitar la Hagadá y la guía completa de visita al Museo Nacional cubren la práctica actual con más detalle del que es prudente fijar por escrito.

El antiguo cementerio judío

En las laderas bajas de Trebević, con vistas a la ciudad, se encuentra uno de los cementerios judíos sefardíes más antiguos y grandes de Europa, en uso desde el siglo XVI. Durante el asedio de 1992-1996, su posición elevada lo convirtió en un punto militar disputado, y muchas de sus lápidas, en su mayoría colocadas horizontalmente en lugar de en vertical, como es tradición sefardí, todavía muestran daños de esa época.

No está desarrollado como sitio turístico y no tiene horario de apertura ni entrada fijos, lo que significa que visitarlo requiere cierta iniciativa; quien planee ir debería tratarlo como una parada tranquila y respetuosa más que como un destino fotográfico, en el mismo espíritu que se recomienda en toda la cobertura de este sitio sobre las rosas de Sarajevo y otros lugares marcados por la guerra.

Información práctica para la visita

Sitio	Ubicación	Entrada típica	Notas
Sinagoga Askenazí (1902)	Orilla derecha, cerca de la Catedral del Sagrado Corazón	Gratuita o donativo modesto	Sinagoga activa; cerrada durante los oficios; conciertos ocasionales
Museo Judío (Sinagoga Vieja)	Límite de Baščaršija	Entre 3 y 5 KM	45-60 minutos; cerrado los domingos en algunas épocas del año, confirmar localmente
Hagadá de Sarajevo	Museo Nacional de Bosnia y Herzegovina	Incluida en la entrada del museo	Se exhibe solo en horarios muy limitados; confirmar antes de viajar específicamente por ella
Antiguo cementerio judío	Laderas bajas de Trebević	Sin entrada, sin horario fijo	Sitio sin desarrollar; ir para una visita tranquila, no para fotografía

Se aprecia una vestimenta modesta en ambos edificios de sinagoga, aunque ninguno exige tan estrictamente las reglas de cubrirse cabeza y hombros como las mezquitas e iglesias de Sarajevo. La fotografía dentro del Museo Judío suele estar permitida para uso personal; conviene preguntar en recepción antes de fotografiar dentro de la Sinagoga Askenazí activa, ya que las normas pueden depender de si ese día hay programado un oficio o un evento privado.

Cómo encajar esto en un paseo más amplio

Como la Sinagoga Vieja se encuentra en el límite de Baščaršija, la mayoría de los visitantes combinan el Museo Judío con un paseo por el bazar mismo, pasando por el Sebilj y la Mezquita de Gazi Husrev-bey antes o después. Nuestra guía de paseo por Baščaršija propone un orden sensato para un recorrido de medio día que incluye la Sinagoga Vieja sin sensación de prisa.

Los viajeros que prefieran un guía que enlace los sitios en lugar de guiarse por un mapa pueden unirse a un

recorrido a pie que sitúa la historia religiosa y bélica de Sarajevo en contexto a lo largo de varios barrios en una sola salida

, o a una

excursión guiada por las antiguas mahalas residenciales que rodean las sinagogas y mezquitas

, que recorre calles que la mayoría de los visitantes por su cuenta pasarían de largo.

Para una primera visita a Sarajevo que quiera el patrimonio judío como un hilo entre varios, y no como el itinerario completo, consulta nuestro plan de un día en Sarajevo o la guía más larga de dos días, ambas con espacio para la Sinagoga Askenazí, la Sinagoga Vieja y un tramo de Baščaršija sin recortar el resto de la ciudad.

Quien planee un viaje centrado específicamente en la diversidad religiosa de Sarajevo debería leer el paseo de las cuatro fes completo y, para el contexto de cómo visitar respetuosamente la historia más difícil de la ciudad, esta nota sobre cómo visitar Sarajevo con cuidado. La planificación más amplia de museos está en nuestra guía de los museos de Sarajevo, y las preguntas generales de seguridad, sin relación con esta historia concreta, se responden en ¿es segura Sarajevo?.

Sarajevo judía: preguntas frecuentes

¿Se conserva la Hagadá de Sarajevo en la sinagoga?

No. La Hagadá, un manuscrito sefardí del siglo XIV, se conserva en el Museo Nacional de Bosnia y Herzegovina, no en ninguna de las dos sinagogas ni en el Museo Judío. Se exhibe solo en horarios limitados, así que conviene consultar el horario actual del Museo Nacional antes de hacer un viaje especial para verla.

¿Qué edificio alberga el Museo Judío, la sinagoga askenazí o la sefardí?

El Museo Judío de Bosnia y Herzegovina ocupa el edificio de la antigua sinagoga sefardí cerca de Baščaršija, a veces llamada la Sinagoga Vieja o Il Kal Vježu. La Sinagoga Askenazí de 1902, al otro lado del río, es un edificio distinto, todavía activo, y no el museo.

¿Se puede visitar la Sinagoga Askenazí?

Funciona como una sinagoga activa para la pequeña comunidad judía que queda en Sarajevo, así que el horario de visita es más limitado que el de un museo y no está abierta durante los oficios. También se usa ocasionalmente para conciertos, ya que su acústica es muy apreciada localmente.

¿Qué le ocurrió a la comunidad judía de Sarajevo durante el Holocausto?

La mayoría de los judíos de Bosnia, una población de preguerra estimada en unos 14.000, fueron deportados a campos dirigidos por los ustachas, principalmente Jasenovac, o a campos alemanes, y no sobrevivieron. La comunidad que quedó después de 1945 era una pequeña fracción de su tamaño anterior a la guerra, y se redujo aún más durante el asedio de 1992-1996.

¿Hay que reservar con antelación para el Museo Judío?

No suele ser necesario para visitantes individuales; mantiene un horario fijo como los demás museos pequeños de Sarajevo. Los grupos, y quienes quieran combinar la visita con un recorrido guiado por el antiguo barrio judío, deberían confirmar el horario con antelación, ya que puede reducirse fuera de la temporada de verano.

¿Sigue existiendo un barrio judío en Baščaršija?

La antigua mahala judía alrededor de la Sinagoga Vieja sobrevive hoy como un pequeño enclave de calles más que como un barrio propiamente dicho, ya que la mayor parte de la comunidad judía de Sarajevo se marchó, fue asesinada o se dispersó a lo largo del siglo XX. El edificio de la sinagoga y un puñado de calles cercanas son lo que queda para recorrer.

¿Qué hizo La Benevolencija durante el asedio de Sarajevo?

La Benevolencija, la sociedad humanitaria judía de la ciudad, gestionó una farmacia y organizó convoyes de evacuación durante el asedio de 1992-1996 que ayudaron a los residentes de la ciudad sin distinción de fe, no solo a sus miembros judíos. Es una de las razones por las que la comunidad judía de Sarajevo se recuerda localmente con especial afecto.