Kovači situa-se num socalco de encosta íngreme sobre a Baščaršija, uma curta subida abaixo da Fortaleza Amarela. É um cemitério em funcionamento, não um monumento construído para visitantes, e nota-se: filas de lápides brancas dispostas em estreitos terraços de pedra, a maioria partilhando uma faixa estreita de datas.
Um cemitério aberto durante o cerco
Kovači não existia como terreno funerário antes de 1992. À medida que o cerco de Saraievo cortava o acesso aos cemitérios estabelecidos da cidade — muitos deles ao alcance de franco-atiradores e artilharia nas colinas circundantes —, foi preciso encontrar novo terreno funerário dentro do perímetro cercado. A encosta abaixo da Fortaleza Amarela, perto da cidade velha e alcançável sem atravessar terreno exposto, tornou-se um dos vários locais usados para o efeito. Os sepultamentos aqui começaram em 1992 e continuaram ao longo dos anos do cerco.
O próprio cerco durou 1.425 dias, de 5 de abril de 1992 a 29 de fevereiro de 1996, o mais longo cerco a uma capital na guerra moderna. As estimativas apontam para cerca de 11.000 mortos, incluindo perto de 1.600 crianças. Kovači não guarda todo esse número — os mortos de Saraievo estão distribuídos por vários cemitérios construídos ou ampliados nesses mesmos anos —, mas os seus socalcos dão uma noção física de escala que uma simples estatística não transmite.
Quem está sepultado aqui
Percorrer as filas torna o padrão imediato: lápide após lápide apresenta uma data de morte algures entre 1992 e 1996. Nomes, idades e unidades variam; muitas assinalam defensores da cidade, outras civis. O cemitério não comenta este facto com sinalização ou explicações — as datas falam por si, e é assim, em grande medida, que o local deve ser lido: um registo, não uma exposição narrada.
Kovači faz fronteira com Alifakovac, o cemitério muçulmano muito mais antigo da cidade, da era otomana, que se estende mais além pela mesma encosta e guarda séculos dos mortos de Saraievo, e não apenas quatro anos. Os dois são fáceis de confundir numa primeira visita, pois partilham socalcos contínuos e um único caminho de acesso, mas as lápides de Alifakovac são visivelmente mais antigas na forma e na inscrição, e as suas datas abrangem gerações, não um único cerco.
A sepultura de Alija Izetbegović
Entre as filas encontra-se a sepultura de Alija Izetbegović, o primeiro presidente da Bósnia e Herzegovina independente, que liderou o país ao longo dos anos do cerco e morreu em 2003. A sua sepultura situa-se dentro do terreno em socalcos, e não num mausoléu separado, assinalada à parte das lápides circundantes mas seguindo a mesma forma básica. Atrai um fluxo constante de visitantes independente do resto do cemitério, e é habitualmente o ponto mais concorrido da encosta, embora “concorrido” aqui signifique um punhado de pessoas, não uma fila.
Não há mapa nem planta numerada para localizar a sepultura; os visitantes costumam encontrá-la percorrendo os socalcos superiores, onde se destaca um pouco das filas mais densas de lápides da época do cerco, mais abaixo.
Disposição: socalcos abaixo da Fortaleza Amarela
O cemitério é construído em socalcos escalonados que acompanham o declive natural, ligados por estreitos caminhos de pedra e baixos muros de contenção. Não existe um único portão de entrada ou vedação perimetral como se poderia esperar de um cemitério municipal noutro lugar — os socalcos ficam abertos ao longo de quase todo o seu comprimento, acessíveis a partir de vários pontos do caminho que sobe da Rua Kovači em direção à fortaleza. As lápides seguem a forma islâmica padrão usada nos cemitérios muçulmanos de Saraievo: marcos verticais de pedra branca, orientados para Meca, a maioria com nome, ano de nascimento e ano de morte numa escrita simples.
Como o terreno sobe de forma acentuada, os socalcos mais altos oferecem uma vista aberta sobre os telhados da cidade velha até ao vale do Miljacka — a mesma vista que atrai as pessoas até à Fortaleza Amarela, pouco mais adiante.
Visitar: acesso e conduta esperada
Kovači não tem bilheteira, horário de funcionamento nem taxa de entrada. Pode ser visitado e percorrido a qualquer hora do dia; nada impede uma visita fora das horas de luz, embora os caminhos íngremes e sem iluminação tornem a luz do dia a escolha prática.
Sendo um cemitério em funcionamento — não um museu nem um parque memorial —, a conduta esperada é a mesma de qualquer cemitério: andar em silêncio e sem pressa pelos caminhos, sem piqueniques nem sentar nos socalcos, e sem conversas altas entre as filas. Os habitantes de Saraievo visitam o local para cuidar de sepulturas específicas, sobretudo junto à sepultura de Alija Izetbegović e a talhões de família dos anos do cerco, e o cemitério deve ser tratado, antes de tudo, como o espaço deles.
Como chegar a partir da Baščaršija
A abordagem mais direta é a pé a partir da Baščaršija, subindo pelo bairro de Kovači por vielas estreitas que se tornam progressivamente mais íngremes perto do topo. Conte com 15 a 20 minutos a partir da fonte Sebilj num passo normal, mais se os trechos de calçada estiverem molhados. Não há acesso de veículos para visitantes nem autocarro ou elétrico que chegue diretamente ao cemitério — este é um destino apenas a pé, parte de um padrão mais amplo de locais na encosta, incluindo a Fortaleza Amarela e a Fortaleza Branca mais acima, só acessíveis a pé.
O calçado adequado importa mais aqui do que noutras zonas do centro da cidade: os caminhos são de pedra irregular, por vezes escorregadia, sem corrimãos na maior parte dos trechos.
O que fica perto
| Local | Distância a pé desde Kovači |
|---|---|
| Fortaleza Amarela | Cerca de 2 minutos |
| Alifakovac (miradouro superior) | 5–10 minutos |
| Baščaršija (Sebilj) | 15–20 minutos |
| Ponte Latina | 20–25 minutos |
A Fortaleza Amarela é a paragem seguinte natural, uma curta continuação do mesmo caminho a subir, com um miradouro aberto sobre a cidade velha. Na descida, a Ponte Latina e a zona da Ferhadija ficam a uma distância fácil a pé, se a visita for combinada com uma manhã mais alargada a pé, como descrito no guia de itinerário Saraievo em um dia.
O cerco em números
| Início do cerco | 5 de abril de 1992 |
| Fim do cerco | 29 de fevereiro de 1996 |
| Duração | 1.425 dias |
| Mortos estimados | Cerca de 11.000 |
| Crianças entre os mortos | Perto de 1.600 |
Estes números referem-se ao cerco como um todo, não especificamente ao Cemitério de Kovači. Para os locais que documentam o cerco em mais detalhe — o Túnel da Esperança, a Sniper Alley e os museus de guerra da cidade —, consulte os guias específicos aqui referidos; Kovači é, em si, um cemitério, não uma exposição, e compreende-se melhor em conjunto com esses locais do que em substituição deles.
Kovači, Alifakovac e outros memoriais de Saraievo
Saraievo guarda a sua história do cerco em vários tipos distintos de locais, e ajuda saber qual é qual antes de sair. Kovači é um cemitério: um lugar de sepulturas, sem exposição, narração ou taxa de entrada. As Rosas de Saraievo — cicatrizes de morteiro preenchidas com resina no pavimento por toda a cidade — são um tipo de marca diferente, dispersas em vez de concentradas.
Museus como a Galeria 11/07/95 e os museus de guerra da cidade apresentam exposições curadas com contexto histórico. Nenhum destes substitui os outros, e um visitante que queira compreender o cerco numa única tarde é normalmente melhor servido escolhendo um ou dois em vez de tentar todos. O guia para visitar os locais memoriais de Saraievo com respeito estabelece as expectativas gerais aplicáveis a todos eles, Kovači incluído.
Para quem quer os acontecimentos datados e explicados por um guia em vez de reunidos local a local, um pequeno número de tours a pé cobre esta zona da cidade velha e o período mais alargado do cerco como parte de um percurso mais longo. O
tour Ascensão e Queda da Jugoslávia
traça a história política que atravessa os anos do cerco, enquanto o
tour a pé guiado de Bentbasa
passa pelas ruas imediatamente abaixo de Kovači e Alifakovac, no seu percurso pelo antigo bairro mahala. Nenhum dos tours trata o cemitério como uma paragem com comentário — continua a ser um lugar visitado de forma independente e silenciosa, antes ou depois.
Além de Kovači: a encosta mais alargada
Os socalcos de Kovači e Alifakovac fazem parte de um padrão mais amplo de bairros mahala que sobem as colinas de ambos os lados do vale do Miljacka, com vielas íngremes, pequenas mesquitas e casas da era otomana só alcançáveis a pé. Os visitantes que gostam deste tipo de caminhada por vezes estendem-na para além do circuito do cemitério e da fortaleza; o
passeio guiado pelos bairros mahala tradicionais
cobre uma faixa mais ampla destas mesmas encostas, e o guia mais alargado Bairros de Saraievo define os limites dos bairros para quem planeia um percurso autónomo.
Quem planeia visitar Srebrenica mais tarde na mesma viagem encontrará no registo de Kovači — datas sem comentário, silencioso e sem encenação — um ponto de comparação útil: ambos os locais pedem ao visitante a mesma coisa, que é simplesmente olhar e manter-se em silêncio.
Perguntas sobre a visita ao Cemitério de Kovači
A entrada no Cemitério de Kovači é gratuita?
Sim. Não há bilhete, portão nem taxa de entrada. O cemitério fica a céu aberto, na encosta abaixo da Fortaleza Amarela, e pode ser visitado a qualquer hora.
Quais são os horários de funcionamento do Cemitério de Kovači?
Não tem. Sendo um cemitério de encosta aberto e sem vedação, pode ser visitado a qualquer hora do dia; a luz do dia torna os acessos íngremes mais fáceis de percorrer.
Quem está sepultado no Cemitério de Kovači?
A grande maioria das sepulturas pertence a moradores e defensores de Saraievo mortos durante o cerco de 1992–1996. Quase todas as lápides apresentam uma data de morte dentro desse período de quatro anos. Está aqui também a sepultura de Alija Izetbegović, o primeiro presidente da Bósnia e Herzegovina independente, falecido em 2003.
Onde fica exatamente a sepultura de Alija Izetbegović?
Situa-se dentro das filas em socalco, assinalada à parte das lápides comuns da época do cerco, e é habitualmente o ponto mais concorrido de todo o cemitério. Não há sinalização além do próprio marco funerário; os visitantes costumam encontrá-la percorrendo os socalcos superiores.
Por que tantas lápides partilham datas entre 1992 e 1996?
Esses são os anos do cerco de Saraievo, que decorreu de 5 de abril de 1992 a 29 de fevereiro de 1996 — 1.425 dias, o cerco mais longo a uma capital na guerra moderna. Kovači foi um dos vários locais destinados a sepultamentos à medida que os cemitérios existentes na cidade ficaram cheios e se tornaram inseguros de alcançar sob fogo.
O Cemitério de Kovači é o mesmo que Alifakovac?
Não, embora os dois fiquem lado a lado na mesma encosta e sejam fáceis de confundir. Alifakovac é o cemitério muçulmano mais antigo de Saraievo, da era otomana, com lápides que abrangem séculos. Kovači é o cemitério mais pequeno e recente, dedicado sobretudo aos mortos do cerco. Uma única caminhada a partir da Baščaršija permite visitar ambos.
Como chego ao Cemitério de Kovači a partir da Baščaršija?
A pé, subindo pelo bairro de Kovači — uma caminhada de cerca de 15 a 20 minutos por vielas estreitas e íngremes, sem acesso de veículos para visitantes. Não há autocarro nem elétrico que chegue diretamente ao cemitério.
Posso combinar a visita com a Fortaleza Amarela?
Sim, e é o que a maioria faz. A Fortaleza Amarela fica cerca de dois minutos mais acima, no mesmo caminho da encosta, tornando as duas paragens naturais uma só.
