Sarajevos Kirchen: die Alte Orthodoxe Kirche und die Herz-Jesu-Kathedrale

Zwei Kirchen, wenige Straßen voneinander entfernt

Sarajevos Ruf als Treffpunkt der Glaubensrichtungen ist keine für den Tourismus erfundene Floskel: Auf einem Fußweg von etwa fünfzehn Minuten liegen in der Stadt eine Moschee aus osmanischer Zeit, eine orthodoxe Kirche, die älter ist als die meisten Gebäude um sie herum, eine katholische Kathedrale, eine Synagoge und die Ruinen einer weiteren. Dieser Guide behandelt die zwei christlichen Stätten im Zentrum dieses Rundgangs ausführlich: die Alte Orthodoxe Kirche, versteckt in einem Innenhof abseits der Baščaršija, und die Herz-Jesu-Kathedrale an der Ferhadija, Sitz der katholischen Kirche in Bosnien und Herzegowina.

Die Seite konzentriert sich bewusst auf diese zwei Gebäude, statt alles Umliegende einzuschließen — die Gazi-Husrev-beg-Moschee und Sarajevos Synagoge haben jeweils eigene Guides, und der breitere Rundgang zwischen allen vier Stätten wird auf einer eigenen Seite behandelt.

Zwei Orte lässt diese Seite bewusst aus: Blagaj, eine Sufi-Tekke aus dem 16. Jahrhundert bei Mostar und gar keine Kirche, sowie Međugorje, den katholischen Wallfahrtsort in der Herzegowina, den man eher von Mostar aus erreicht als von Sarajevo. Beide sind einen Besuch wert, gehören aber nicht auf eine Seite über die zwei historischen Kirchen der Innenstadt.

Die Alte Orthodoxe Kirche: Sarajevos älteste erhaltene Kirche

Die Alte Orthodoxe Kirche, den Erzengeln Michael und Gabriel geweiht, wird gewöhnlich auf das 16. Jahrhundert datiert, was sie zu einem der ältesten erhaltenen Sakralbauten Sarajevos macht — rund dreihundert Jahre älter als die Herz-Jesu-Kathedrale und zeitgleich mit den frühen osmanischen Moscheen der Baščaršija.

Ihr genaues Gründungsdatum ist unter Historikern umstritten, unter anderem weil an derselben tiefliegenden, halb versunkenen Stelle möglicherweise schon zuvor ein Bau stand; das heutige Gebäude wurde seither mehr als einmal umgebaut und erweitert. Die Kirche liegt unterhalb des Straßenniveaus, erreichbar über eine kurze Treppe hinab in einen ummauerten Innenhof, was selbst Teil der Geschichte ist: Vorschriften aus osmanischer Zeit begrenzten die Höhe nicht-muslimischer Sakralbauten, und in die Tiefe statt in die Höhe zu bauen, war ein Weg, dies zu umgehen.

Im Inneren ist die Kirche kompakt und dunkel, meist nur von Kerzen erhellt, sodass die Ikonostase das Erste ist, was Besucher wahrnehmen, sobald sich die Augen daran gewöhnt haben. Es handelt sich um eine geschnitzte und vergoldete Holzwand, die das Kirchenschiff vom Altar trennt und mit Reihen von Ikonen der byzantinischen Tradition behängt ist, manche davon Jahrhunderte alt. Die Kirche besitzt eine funktionierende Sammlung liturgischer Gegenstände — Kelche, Gewänder, Evangelieneinbände, Prozessionskreuze —, von denen einige heute in einem angrenzenden Museumsraum gezeigt werden statt im täglichen Gebrauch zu sein.

Die paar zusätzlichen Minuten lohnen sich: Die Sammlung umfasst Stücke, die mit der langen Präsenz der serbisch-orthodoxen Gemeinde in der Stadt verbunden sind und älter sind als die sichtbareren Institutionen des 19. Jahrhunderts wie die größere Nachbarin der Alten Orthodoxen Kirche, die Neue Orthodoxe Kirche, die etwas weiter an derselben Straße liegt und von Besuchern, die eine Karte zu schnell lesen, manchmal mit ihr verwechselt wird.

Die Kirche hält weiterhin regelmäßig Gottesdienste ab, und die Gemeinde ist aktiv, nicht nur zeremoniell. Das ist für die Planung eines Besuchs wichtig: Wer am Sonntagvormittag während der Göttlichen Liturgie hereinkommt, sollte sich respektvoll hinten dazustellen oder später wiederkommen, statt mit dem Handy durch das Kirchenschiff zu laufen.

Die Herz-Jesu-Kathedrale: der Sitz des bosnischen Katholizismus

Zwölf Gehminuten entfernt, vorbei an den Geschäften der Ferhadija, ist die Herz-Jesu-Kathedrale in fast jeder Hinsicht ein anderes Gebäude. 1889 unter österreichisch-ungarischer Herrschaft vollendet, ist sie im neugotischen Stil errichtet, der auch in Wien oder Zagreb zu Hause wäre — zwei Türme, eine Fensterrose, roter Backstein mit hellem Stein-Zierwerk — und sie kündigt die Ankunft der österreichisch-ungarischen Verwaltung in Sarajevo ebenso deutlich an wie die Vijećnica wenige Straßen weiter. Sie ist die Kathedrale des Erzbistums Vrhbosna und Sitz der katholischen Kirche in Bosnien und Herzegowina, was sie zum wichtigsten katholischen Gebäude des Landes macht und nicht nur zu einer großen Pfarrkirche.

Der Innenraum wirkt heller und in klassischerem Sinne kathedralenhaft als die Alte Orthodoxe Kirche: ein langes Kirchenschiff, Buntglasfenster, ein Hochaltar, Seitenkapellen und eine Statue von Papst Johannes Paul II. vor der Kirche, die an dessen Besuch von 1997 erinnert, der in den schwierigen Jahren kurz nach dem Krieg stattfand. Der Kathedralenplatz davor, mit seinen Café-Terrassen, ist einer der entspannteren öffentlichen Plätze im Zentrum und ein naheliegender Ort, um sich nach dem Besuch einer der beiden Kirchen niederzulassen.

Die tägliche Messe findet meist früh morgens und erneut abends statt, an Sonntagen mit weiteren Messen; die Besichtigung ruht währenddessen. Es gibt keinen Eintritt — ein Spendenkasten nahe dem Eingang ist der erwartete Beitrag, im Gegensatz zu der kleinen ausgeschriebenen Gebühr an der Gazi-Husrev-beg-Moschee oder an der Vijećnica.

Öffnungszeiten, Eintritt und was Sie erwartet

Die Öffnungszeiten beider Kirchen richten sich nach dem Kirchenkalender und sollten am jeweiligen Tag bestätigt werden statt einer festen Tabelle vertraut zu werden, doch die untenstehenden Zeiträume gelten für den größten Teil des Jahres außerhalb großer Feiertage.

Ort	Übliche Öffnungszeiten	Eintritt	Kleiderordnung
Alte Orthodoxe Kirche	Etwa 09:00–17:00 Uhr wochentags und samstags; sonntags kürzer und während der Liturgie geschlossen	Kleine Eintrittsgebühr oder Spende, wenige KM	Schultern und Knie bedeckt; kein Kopftuch erforderlich
Herz-Jesu-Kathedrale	Etwa 08:00–19:00 Uhr, während der Messe für Besichtigungen geschlossen	Kostenlos, Spende willkommen	Schultern und Knie bedeckt; Kopfbedeckung abnehmen; kein Kopftuch erforderlich
Gazi-Husrev-beg-Moschee (zum Vergleich)	Außerhalb der fünf täglichen Gebetszeiten	Rund 5 KM	Kopftuch wird für Frauen gestellt, Schuhe ausziehen

Die Vergleichszeile ist wichtig, weil Besucher, die gerade von der Moschee kommen, an den Kirchen manchmal übervorsichtig sind und aus Gewohnheit mit Kopftuch und halb ausgezogenen Schuhen ankommen. Keine der beiden Kirchen erwartet das. Das praktische Minimum bei beiden entspricht dem, was die meisten Kirchen in Europa erwarten: bedeckte Schultern und Knie, Kopfbedeckung ab für Männer und ruhiges Verhalten, falls gerade ein Gottesdienst stattfindet. Die Kleiderordnung ist merklich lockerer als bei der Moschee, nicht weil einer der beiden Glauben weniger ernst genommen würde, sondern weil die Konventionen unterschiedlich sind — gut zu wissen, um weder unter- noch überdressed zu erscheinen.

Zu Fuß zwischen den beiden

Die zwei Kirchen bilden die Eckpunkte einer kurzen, flachen und durchweg zu Fuß begehbaren Route durch die Altstadt. Ausgehend von der Alten Orthodoxen Kirche führt der Weg hinauf durch die Baščaršija vorbei am Sebilj-Brunnen, weiter entlang der Ferhadija — der Fußgängerstraße, die einst die Grenze zwischen der osmanischen und der österreichisch-ungarischen Stadt markierte — und endet am Kathedralenplatz.

Unterwegs führt er nahe an der Gazi-Husrev-beg-Moschee vorbei und liegt nur wenige Minuten Umweg von Sarajevos Synagoge entfernt, weshalb dieser Abschnitt der Stadt manchmal locker als Treffpunkt der vier Glaubensrichtungen bezeichnet wird. Eine ausführlichere Version dieses Rundgangs, die alle vier Stätten mit mehr Hintergrund zu jeder einzelnen abdeckt, ist Schritt für Schritt in einem eigenen Guide zu den vier Glaubensrichtungen beschrieben; diese Seite bleibt enger gefasst, auf die beiden Kirchen selbst.

Wer wenig Zeit hat, kann beide Kirchen und den Weg dazwischen in unter einer Stunde erledigen, inklusive eines Kaffeestopps am Kathedralenplatz. Kombiniert mit der Baščaršija und der Lateinerbrücke passt das gut in einen ersten Vormittag in der Stadt und fügt sich nahtlos in einen eintägigen Sarajevo-Reiseplan ein, ohne den Rest der Altstadt zu verdrängen.

Koexistenz, nicht nur Nähe

Man könnte diese Nachbarschaft leicht als Kuriosität abtun — hier eine orthodoxe Kirche, dort eine katholische Kathedrale, wenige hundert Meter voneinander entfernt —, doch die Koexistenz ist gelebte Realität und keine bloße Sehenswürdigkeit. Sarajevos orthodoxe und katholische Gemeinden teilen sich zusammen mit der muslimischen Mehrheit und der viel kleineren jüdischen Gemeinde seit Jahrhunderten dieses kompakte Tal, durch osmanische Herrschaft, österreichisch-ungarische Herrschaft, das sozialistische Jugoslawien und den Krieg der 1990er-Jahre, der genau diese Art des Zusammenlebens zum Ziel hatte.

Beide auf dieser Seite behandelten Kirchen wurden während der Belagerung 1992–1996 beschädigt, ebenso wie die nahegelegenen Moscheen und die Synagoge, und beide wurden repariert statt aufgegeben. Sie gemeinsam zu besuchen und dabei die Kleiderordnung und Gottesdienstzeiten jeder Kirche ernst zu nehmen, ist eine kleine Art, diese Geschichte zu würdigen, statt sie nur zu fotografieren.

Für ein umfassenderes Bild davon, wie die vier Traditionen der Stadt zusammenhängen — einschließlich der aschkenasischen Synagoge und der sephardischen Geschichte im Nationalmuseum — behandeln der Guide zum jüdischen Sarajevo und der allgemeine Guide zur Moschee-Etikette die anderen beiden Stränge desselben kurzen Rundgangs. Besucher, die eine geführte Version dieser Route möchten, bei der ein Ortskundiger die Geschichte an jedem Halt erklärt statt sie von einer Seite abzulesen, können an einer Stadtwanderung teilnehmen, die die religiösen Stätten der Altstadt der Reihe nach abdeckt.

einen geführten Spaziergang durch Sarajevos Altstadt, der die jüngere Geschichte der Stadt in einen Kontext setzt

Wer sich besonders für die jüdische Geschichte interessiert, die neben der orthodoxen und katholischen Geschichte verläuft, kann stattdessen eine darauf ausgerichtete Route buchen.

eine geführte Tour durch Sarajevos jüdisches Erbe

Wer sehen möchte, wie diese zentralen Wahrzeichen mit den Wohnvierteln an den Hängen darüber zusammenhängen, kann den Spaziergang weiter bergauf fortsetzen.

eine Wanderung durch Sarajevos traditionelle Hangviertel

Anreise und Kombination mit anderen Sehenswürdigkeiten

Beide Kirchen liegen im Fußgängerkern der Altstadt, zehn bis fünfzehn Gehminuten von den Baščaršija-Straßenbahnhaltestellen der Linien 1 und 3 entfernt und in bequemer Gehdistanz zu den meisten zentralen Unterkünften. Keine der beiden hat einen eigenen Parkplatz; Autofahrer sollten in der Nähe der Vijećnica oder in einem der kostenpflichtigen Parkhäuser abseits der Ferhadija parken und zu Fuß weitergehen.

Kombinieren Sie den Besuch mit dem österreichisch-ungarischen Spaziergang durch die Ferhadija für mehr zu Gebäuden aus derselben Epoche wie die Kathedrale, oder mit dem Baščaršija-Rundgang für die osmanische Seite desselben Straßenzugs.

Sarajevos Kirchen: Fragen vor Ihrem Besuch

Wie sind die Öffnungszeiten der Alten Orthodoxen Kirche?

Sie ist an Wochentagen und Samstagen in der Regel vom späten Vormittag bis zum frühen Abend für Besucher geöffnet, sonntags und während der Gottesdienste schließt sie um die Mittagszeit. Die Zeiten richten sich nach dem Kirchenkalender, daher sollten Sie sie am jeweiligen Tag vor Ort prüfen, statt sich auf einen festen Plan zu verlassen.

Kann ich die Herz-Jesu-Kathedrale kostenlos besuchen?

Ja. Die Kathedrale erhebt keinen Eintritt; ein Spendenkasten nahe dem Eingang ist der erwartete Beitrag. Während der Messe, die in der Regel täglich früh morgens und abends sowie mehrfach sonntags stattfindet, ist die Besichtigung nicht möglich.

Muss ich mir für den Besuch dieser Kirchen den Kopf bedecken?

Für keine der beiden Kirchen ist ein Kopftuch erforderlich, anders als in den Moscheen der Baščaršija. Bedeckte Schultern und Knie sind das praktische Minimum, eine Jacke oder Strickjacke über bloßen Schultern reicht aus. Kopfbedeckungen sollten beim Betreten abgenommen werden, wie in jeder Kirche üblich.

Ist die Alte Orthodoxe Kirche wirklich die älteste Kirche Sarajevos?

Sie wird gewöhnlich auf das 16. Jahrhundert datiert und zählt damit zu den ältesten erhaltenen Sakralbauten der Stadt, auch wenn ihr genaues Gründungsdatum umstritten ist und sie seither mehrfach umgebaut und erweitert wurde. Dieser Guide behauptet nicht mehr, als sich belegen lässt.

Wie weit liegen die Alte Orthodoxe Kirche und die Herz-Jesu-Kathedrale auseinander?

Rund 900 Meter, etwa zwölf Minuten zu Fuß durch die Baščaršija und die Ferhadija entlang. Beide liegen in demselben kurzen Abschnitt der Altstadt, in dem auch die Gazi-Husrev-beg-Moschee und die aschkenasische Synagoge stehen.

Werden Blagaj und Međugorje auf dieser Seite behandelt?

Nein. Blagaj ist eine Sufi-Tekke und keine Kirche und liegt bei Mostar; Međugorje ist ein katholischer Wallfahrtsort weiter in der Herzegowina. Beide sind einen eigenen Besuch wert und werden separat behandelt.

Ist Fotografieren im Inneren erlaubt?

In der Regel ja, in beiden Kirchen außerhalb der Gottesdienste, ohne Blitz und ohne Betende zu fotografieren. Findet gerade ein Gottesdienst statt, warten Sie besser draußen oder beobachten still von hinten, statt mit der Kamera umherzugehen.