La cathédrale que l’Autriche-Hongrie a bâtie sur Ferhadija
La cathédrale du Sacré-Cœur (Katedrala Srca Isusova) se dresse sur Ferhadija, la rue piétonne qui part tout droit de Baščaršija vers le centre-ville austro-hongrois. Elle a été achevée en 1889, onze ans après que l’Autriche-Hongrie a repris l’administration de la Bosnie-Herzégovine à l’Empire ottoman, et elle a été conçue pour être vue : une église néogothique aux deux flèches, dans un paysage urbain presque entièrement ottoman une décennie plus tôt.
Elle est le siège de l’archidiocèse catholique de Vrhbosna et la plus grande église du pays, une affirmation modeste dans un pays qui compte peu de grandes églises, mais qui en dit long sur ce que le bâtiment était censé exprimer des ambitions de la nouvelle administration.
Le style est délibérément importé plutôt que local. Là où la mosquée Gazi Husrev-beg, à quelques rues de là, incarne quatre siècles et demi de Sarajevo ottomane, et où l’ancienne église orthodoxe est plus ancienne encore, la cathédrale du Sacré-Cœur est un import européen posé dans la ville de mémoire d’homme après le congrès de Berlin.
Sa façade s’inspire librement de Notre-Dame de Paris - deux tours, une rosace, un portail triple - à échelle réduite et bâtie en pierre locale plutôt que présentée comme une copie. Elle se lit, à juste titre, comme un bâtiment-manifeste : le nouveau pouvoir de Sarajevo érigeant quelque chose qui ressemblait aux églises de Vienne et de Zagreb, et non quelque chose issu de la tradition architecturale bosnienne environnante.
Façade, rosace et la place devant l’église
Les deux flèches culminent un peu au-delà de 40 mètres et constituent l’ajout le plus haut à la silhouette de Sarajevo datant de la période austro-hongroise - visibles depuis les collines des deux côtés de la vallée, et un repère utile pour s’orienter dans la grille de rues de la basse ville.
La façade principale est symétrique : une grande rosace au-dessus du portail central, encadrée par les deux tours, avec entrelacs de pierre et arcs brisés dans tout le vocabulaire néogothique classique. Rien de tout cela n’est particulièrement rare pour de l’architecture religieuse européenne - l’intérêt ici tient au contexte, pas à l’originalité : ce même bâtiment passerait inaperçu en Autriche, mais devient réellement singulier posé au milieu d’une rue de devantures d’époque ottomane.
La place devant la cathédrale, Trg fra Grge Martića, est l’un des espaces publics les plus agréables du centre-ville - des bancs, un peu d’ombre, et des cafés dans les rues alentour. Une statue en bronze du pape Jean-Paul II se dresse sur le parvis, commémorant sa visite à Sarajevo ; c’est un ajout moderne plutôt qu’un élément du projet original de 1889, et c’est en général l’endroit d’où les visiteurs photographient la façade, puisqu’il offre assez de recul pour cadrer les deux flèches sans avoir à s’aventurer dans la circulation de Ferhadija.
L’intérieur est une nef unique avec bas-côtés, des vitraux, et un maître-autel en marbre blanc ; ce n’est pas un espace vaste pour une cathédrale et il ne demande pas beaucoup de temps, ce qui explique en partie pourquoi il fonctionne bien comme une étape plutôt que comme une destination à part entière.
Horaires de visite et messes
La cathédrale est ouverte aux visiteurs en dehors des heures de messe, en général le matin puis à nouveau l’après-midi ; les horaires varient autour des fêtes religieuses, donc si un bâtiment précis figure sur votre liste pour la journée, mieux vaut vérifier sur place plutôt que de partir du principe habituel. L’entrée est gratuite. La messe est célébrée quotidiennement, avec des offices supplémentaires le dimanche, et le bâtiment est naturellement plus fréquenté et moins adapté à la visite dans l’heure qui précède un office et pendant celui-ci - si vous arrivez et entendez chanter, il est plus simple de revenir plus tard que d’essayer de regarder autour de vous pendant la messe.
Les règles vestimentaires sont les mêmes que pour toute église en activité : épaules et genoux couverts constitue la valeur sûre par défaut, même si la cathédrale du Sacré-Cœur est nettement moins stricte à ce sujet que la mosquée Gazi Husrev-beg, où la règle est appliquée à l’entrée. L’absence de droit d’entrée signifie l’absence de file d’attente pour un billet, et la taille modeste du bâtiment fait qu’il paraît rarement bondé, même quand un groupe le traverse.
| Quoi | Détail |
|---|---|
| Droit d’entrée | Gratuit |
| Durée typique de visite | 15 à 25 minutes |
| Meilleur moment | En semaine, fin de matinée ou milieu d’après-midi |
| À éviter | Le dimanche matin et les heures de messe quotidiennes |
| Tenue | Épaules et genoux couverts |
| Photographie | Autorisée en dehors des messes ; éviter le flash près de l’autel |
Une étape sur le parcours des quatre religions
La cathédrale du Sacré-Cœur est généralement décrite comme l’un des quatre bâtiments qui font du vieux surnom de Sarajevo - « la Jérusalem de l’Europe » - un fait littéral et accessible à pied plutôt qu’un slogan. À environ quinze minutes de marche les uns des autres se trouvent une mosquée, une église orthodoxe, une cathédrale catholique et une synagogue, et voici l’étape catholique. L’intérêt de la promenade tient à cette densité, pas à un bâtiment isolé, il vaut donc la peine de bien situer chaque édifice plutôt que de traiter la cathédrale comme une destination en soi.
En repartant de la cathédrale vers Baščaršija, l’ancienne église orthodoxe est cette église orthodoxe serbe du XVIe siècle nichée en contrebas de la rue près du marché, plus ancienne et plus tranquille que la cathédrale, et qui mérite le petit détour pour sa collection d’icônes.
La synagogue de Sarajevo, la synagogue ashkénaze de 1902, et le musée juif installé dans l’ancienne synagogue séfarade voisine couvrent la quatrième religion et l’histoire plus longue de la communauté juive de Sarajevo, antérieure de trois siècles à la période austro-hongroise. La mosquée Gazi Husrev-beg, la plus grande mosquée historique du pays, ancre l’extrémité ottomane du parcours dans Baščaršija même.
Aucun de ces quatre lieux ne demande plus de 20 à 30 minutes, et la boucle entière, faite sans se presser avec des pauses café, tient dans une après-midi. Pour une version guidée exactement de cet itinéraire, notre guide du parcours des quatre religions propose un ordre qui évite les allers-retours ; le guide des églises approfondit les sites orthodoxe et catholique, et le guide de la Sarajevo juive fait de même pour la synagogue et le musée.
Si l’étiquette à la mosquée est le point sur lequel vous avez un doute, ce guide de savoir-vivre couvre la tenue et les horaires pour ne pas avoir à improviser à la porte de Gazi Husrev-beg.
Sa place dans la ville austro-hongroise
La cathédrale sert aussi de repère commode pour un autre type de promenade : la ligne où la Sarajevo ottomane cède la place à la ville austro-hongroise, qui suit à peu près Ferhadija elle-même. En marchant vers l’est depuis la cathédrale, l’architecture de rue devient d’époque ottomane, avec des bâtiments bas, des rues de bazar couvertes, et la fontaine Sebilj comme centre informel de l’ensemble.
En marchant vers l’ouest, les bâtiments gagnent en hauteur, les façades en formalisme, et la trame des rues se redresse selon le plan imposé par l’administration austro-hongroise après 1878. Le guide de la promenade austro-hongroise de Ferhadija utilise la cathédrale comme l’un de ses points d’ancrage pour ce contraste précis, et il vaut la peine de le suivre une fois la cathédrale elle-même visitée, car le bâtiment ne prend vraiment son sens qu’à côté de ce qui l’a précédé et de ce qui a suivi.
Vijećnica, l’ancien hôtel de ville de style pseudo-mauresque à quelques minutes de là, et le pont Latin à l’extrémité orientale de Baščaršija appartiennent tous deux à cette même lecture par strates du centre-ville - trois époques en dix minutes de marche, sans qu’aucune n’efface les autres. C’est l’une des choses les plus lisibles du centre de Sarajevo une fois qu’on l’a remarquée, et la façade de la cathédrale, si visiblement ni ottomane ni bosnienne, est un bon point de départ pour s’en apercevoir.
Y aller et combiner la visite
La cathédrale se trouve directement sur Ferhadija, piétonne dans le centre, donc aucune question de stationnement ne se pose pour le bâtiment lui-même - on y arrive à pied, depuis Baščaršija à l’est ou depuis les rues austro-hongroises plus récentes à l’ouest. Les lignes de tramway qui longent la vallée s’arrêtent à quelques minutes à pied de part et d’autre, et pour qui loge dans le centre, c’est en pratique un arrêt qu’on rejoint à pied plutôt qu’un trajet à planifier. Le guide des transports en commun couvre le réseau de tramway en général si vous combinez cette visite avec une journée plus longue incluant des destinations plus éloignées du centre.
La visite étant courte, la plupart des gens intègrent la cathédrale du Sacré-Cœur à une promenade plus longue plutôt que d’en faire une étape isolée. Sarajevo en une journée l’utilise comme un point sur un itinéraire à travers le centre-ville, et le guide des quartiers la situe dans la structure plus large du centre si vous cherchez à comprendre comment les différents quartiers s’articulent.
Pour les visiteurs qui préfèrent une visite organisée en circuit guidé plutôt qu’en autonomie, une visite guidée du centre-ville passe en général par la place de la cathédrale comme l’une de ses étapes : le
Grand Walking Tour de Sarajevo
couvre le centre austro-hongrois aux côtés de la vieille ville ottomane, et le
circuit guidé de Bentbaša
emprunte un itinéraire différent dans la partie orientale du centre pour ceux qui veulent davantage de rives de rivière et moins de répétition s’ils ont déjà parcouru Ferhadija par eux-mêmes.
Si votre intérêt va davantage aux quartiers derrière les grandes rues touristiques, la
randonnée urbaine à travers les quartiers traditionnels de mahala
grimpe vers les anciens quartiers résidentiels au-dessus du centre, ce qui apporte un contexte utile sur la façon dont les rues plates et formelles austro-hongroises autour de la cathédrale contrastent avec les mahalas de colline plus anciennes qui les précèdent. Aucun de ces circuits n’est nécessaire pour voir la cathédrale elle-même - c’est un arrêt de cinq minutes sur une rue publique - mais ils aident à la replacer dans le siècle de changements que le bâtiment représente.
Notes pratiques avant d’y aller
Il n’y a ni droit d’entrée ni billetterie, donc rien à réserver à l’avance pour la cathédrale elle-même. La seule décision d’organisation qui compte est le choix de l’horaire par rapport à la messe : passer en milieu de matinée en semaine, bien à l’écart de l’office quotidien, offre le regard le plus simple sur l’intérieur. La photographie est autorisée en dehors des offices ; le seul point à éviter est l’usage du flash près de l’autel pendant une cérémonie, comme dans n’importe quelle église en activité.
La place devant l’église est un endroit raisonnable où s’asseoir quelques minutes, que l’intérieur vous intéresse ou non - des bancs, un peu d’ombre grâce aux bâtiments alentour, et une vue dégagée sur la façade et la statue de Jean-Paul II sans avoir à se tenir dans la rue. Les cafés des rues voisines en font une pause facile à combiner avec un café avant de continuer vers Baščaršija ou plus loin dans les rues austro-hongroises à l’ouest.
Cathédrale du Sacré-Cœur : questions fréquentes
La cathédrale du Sacré-Cœur est-elle gratuite à visiter ?
Oui. Il n’y a aucun droit d’entrée, et le bâtiment est ouvert aux visiteurs en dehors des heures de messe, sans billet requis.
Combien de temps prend une visite ?
La plupart des gens y passent 15 à 25 minutes : de quoi voir la façade, la rosace, la statue de Jean-Paul II sur la place, et jeter un coup d’œil à l’intérieur.
Quand a-t-elle été construite, et dans quel style ?
Elle a été achevée en 1889 sous l’administration austro-hongroise, construite dans un style néogothique librement inspiré de Notre-Dame de Paris, avec deux flèches, une rosace et un portail à triple arc.
Est-ce la plus grande église de Bosnie-Herzégovine ?
Oui, c’est la plus grande église du pays et le siège de l’archidiocèse catholique de Vrhbosna, même si elle reste modeste comparée aux grandes cathédrales européennes.
Peut-on la combiner avec les autres sites des « quatre religions » ?
Oui, et c’est la façon naturelle de la visiter. L’ancienne église orthodoxe, la synagogue et le musée juif, ainsi que la mosquée Gazi Husrev-beg, se trouvent tous à environ quinze minutes de marche, et faire les quatre ensemble est plus intéressant que de visiter la cathédrale seule.
Que dois-je porter à l’intérieur ?
Épaules et genoux couverts est la norme sûre pour toute église en activité à Sarajevo ; la cathédrale n’applique pas cette règle aussi strictement que la mosquée, mais c’est une bonne pratique dans tous les cas.
Y a-t-il une statue devant la cathédrale ?
Oui, une statue en bronze du pape Jean-Paul II se dresse sur la place devant la façade, commémorant sa visite à Sarajevo, et c’est l’endroit que la plupart des gens utilisent pour photographier le bâtiment.
Faut-il un guide pour la visiter ?
Non. C’est une étape courte, gratuite et libre sur une rue piétonne publique. Un guide est plus utile pour l’ensemble du centre austro-hongrois ou pour le parcours des quatre religions dans son ensemble que pour la cathédrale isolément.
