La vue la plus fiable de Sarajevo ne demande ni billet, ni téléphérique, ni voiture. Au-dessus de Baščaršija, une courte marche en montée à travers le vieux quartier de Vratnik mène à Bijela Tabija — la Forteresse Blanche — et à quelques terrasses de pierre où locaux et visiteurs se retrouvent presque tous les soirs pour regarder le soleil se coucher sur les minarets et les stèles blanches du cimetière de Kovači. C’est gratuit, ça prend moins de vingt minutes pour y arriver, et ça s’intègre facilement à toute première visite de la vieille ville.
Ce que « belvédères des collines » désigne ici
Cette page couvre un ensemble précis et accessible à pied : Bijela Tabija (la Forteresse Blanche), une fortification ottomane du XVIIIᵉ siècle partiellement restaurée, plus tard utilisée par les Austro-Hongrois, et sa voisine proche Žuta Tabija (la Forteresse Jaune), un bastion plus petit à quelques pas de là, aujourd’hui surtout connu pour le canon tiré au coucher du soleil.
Les deux se trouvent sur la colline directement au-dessus du cimetière de Kovači et de la vieille ville, à environ 200 mètres au-dessus du fond de la vallée — assez haut pour offrir une vraie vue sur les toits de tuiles et les minarets, assez bas pour s’y rendre à pied en à peine plus de temps qu’il n’en faut pour terminer un café.
Il faut être précis sur ce que ce n’est pas. Le téléphérique de Trebević est une attraction distincte, payante, qui grimpe jusqu’au sommet du mont Trebević, à 1 164 m, avec un panorama plus large et plus lointain, et sa propre piste de bobsleigh olympique abandonnée à explorer là-haut. Bijela Tabija et Žuta Tabija sont l’inverse : proches, gratuites, et entièrement accessibles à pied. L’un ne remplace pas l’autre — voir notre guide des belvédères de Sarajevo pour comprendre comment ils se complètent, et le guide du téléphérique de Trebević si c’est l’excursion au sommet qui vous intéresse.
La montée depuis Baščaršija
L’itinéraire le plus direct part près de la fontaine Sebilj et monte à travers Vratnik, le quartier fortifié de l’époque ottomane qui ceinture la vieille ville côté est. Les ruelles se rétrécissent et grimpent rapidement — pavées par endroits, goudronnées ailleurs —, passant devant des maisons de pierre aux toits de tuiles avant que les rues ne s’ouvrent sur les murs de la forteresse. Comptez 15 à 20 minutes à un rythme tranquille ; il y a très peu d’ombre, donc une montée par temps chaud en juillet ou en août est réellement éprouvante, mieux vaut la faire plus tard dans la journée qu’à midi.
Il n’y a ni entrée officielle unique ni guichet : on arrive simplement aux murs et on marche le long ou à travers, selon les sentiers. Prenez des chaussures qui accrochent — le sol en pierre peut être irrégulier et, près du cimetière, descend légèrement vers le vide.
Pour une première orientation à pied dans la vieille ville avant ou après la montée, le guide de marche de Baščaršija et l’itinéraire plus large Sarajevo en un jour passent tous deux par ce secteur.
Ce que vous verrez réellement
Bijela Tabija elle-même est un tronçon de mur de pierre à demi en ruine, avec une porte, qui fait partie de l’anneau de fortifications construit par les Ottomans pour défendre la ville, puis renforcé sous l’administration austro-hongroise après 1878. Elle n’a pas été restaurée en monument policé — c’est ce qui la fait paraître comme un vrai coin de la ville plutôt que comme une attraction pensée pour les visiteurs.
Depuis les murs et l’espace ouvert à côté, la vue plonge sur les toits serrés de Vratnik et de Baščaršija jusqu’aux minarets de la mosquée Gazi Husrev-beg et au-delà, avec les collines de Trebević qui se dressent en face, de l’autre côté de la vallée de la Miljacka.
Juste en contrebas des murs de la forteresse se trouve le cimetière de Kovači, des rangées de stèles blanches — la plupart datant du siège de 1992-1996 — ancrées à flanc de colline. C’est un lieu de mémoire vivant pour la ville, pas un décor : traversez-le, si vous le faites, avec calme et sans en faire un accessoire de photo. La proximité du cimetière avec le belvédère explique précisément pourquoi le coucher du soleil ici a un poids différent d’un simple point de vue panoramique — la pierre blanche qui capte la dernière lumière n’est pas accessoire, c’est justement ce que viennent chercher les habitants autant que les visiteurs.
Quelques minutes de marche supplémentaires le long du sentier de crête mènent à Žuta Tabija, un bastion plus petit en pierre jaune avec sa propre terrasse et sa propre vue, légèrement plus bas et plus proche de la vieille ville que Bijela Tabija. C’est la forteresse associée au canon du coucher du soleil — historiquement tiré pour marquer la fin de la journée, et aujourd’hui tiré chaque soir pendant le ramadan, au moment précis où le jeûne du jour prend fin.
Dans les minutes qui précèdent la détonation du canon, Baščaršija en contrebas se remplit visiblement : les tables se libèrent et se réoccupent, l’appel à la prière monte depuis les mosquées, et toute la vieille ville s’organise autour de cet instant unique. Ceux qui visitent pendant le ramadan et veulent comprendre ce qui se passe en contrebas ont intérêt à se renseigner avant — voir Le ramadan à Sarajevo.
Bijela Tabija face au téléphérique de Trebević
Les deux sont présentés ailleurs sur ce site comme des « belvédères de Sarajevo », ce qui prête à confusion. Ce sont pourtant des sorties vraiment différentes.
| Bijela Tabija / Žuta Tabija | Téléphérique de Trebević | |
|---|---|---|
| Coût | Gratuit | Payant, environ 20 KM (environ 10 €) aller-retour |
| Accès | À pied, 15-20 minutes depuis Baščaršija | Téléphérique depuis Bistrik, environ 9 minutes |
| Altitude | Environ 200 m au-dessus de la vieille ville | Sommet à 1 164 m |
| Type de vue | Proche, sur les toits et les minarets | Large, sur toute la vallée de Sarajevo |
| Temps nécessaire | 45-90 minutes | Une demi-journée, avec l’ancienne piste de bobsleigh |
| Idéal pour | Une courte balade en soirée, à petit prix | Une excursion complète en montagne |
Si le temps est compté ou le budget serré, Bijela Tabija offre l’essentiel de ce qu’un premier visiteur attend d’une vue sur Sarajevo — minarets, toits, forme de la vallée — sans le coût ni la file d’attente qui peut s’allonger à la station du téléphérique par un après-midi dégagé. S’il reste un après-midi entier et un goût pour l’histoire olympique au sommet, le guide du téléphérique de Trebević et le guide de visite de la piste de bobsleigh de Trebević couvrent cette excursion en détail.
Quand y aller et à quoi s’attendre
Le coucher du soleil, c’est le moment où cette colline mérite sa réputation — et c’est aussi le moment le plus fréquenté : attendez-vous à trouver du monde sur les murs dans la dernière demi-heure de jour, surtout en été, quand le coucher du soleil tardif attire une foule d’après-dîner montée de Baščaršija. Si une visite tranquille compte plus que la lumière dorée, venez une heure ou deux plus tôt ; la vue reste bonne, simplement plus plate.
Côté saisons, les vues les plus dégagées vont d’avril à octobre. En hiver, l’inversion thermique bien connue de Sarajevo piège la pollution dans la vallée — la ville figure régulièrement parmi les plus polluées du monde certains jours de décembre et janvier — et une vue grise et brumeuse depuis ces mêmes murs est fréquente précisément les jours où l’on voudrait le plus une vue nette. Vérifier l’indice de qualité de l’air avant de monter par un après-midi d’hiver ne prend que dix secondes et en vaut la peine ; par une journée d’hiver claire, l’air froid et pur peut même rendre la vue plus nette qu’en été, dans la brume de chaleur.
Il n’y a aucun éclairage sur les sentiers ni aux murs de la forteresse après la tombée de la nuit, et aucune commodité sur place — ni toilettes, ni café au sommet. Prenez de l’eau s’il fait chaud, et prévoyez la descente avant la nuit complète en hiver, quand les sentiers perdent tôt leur lumière.
S’orienter, et rentrer
La boucle la plus naturelle depuis la vieille ville monte jusqu’à Bijela Tabija puis Žuta Tabija, avant de redescendre soit par le même chemin, soit par un circuit plus large à travers Vratnik, en passant devant les murs de la Forteresse Jaune et de la Forteresse Blanche, pour redescendre vers Baščaršija par un jeu de ruelles différent de celui emprunté à la montée. Dans les deux cas, toute la sortie — montée, temps passé en haut, descente — tient confortablement en deux heures, ce qui la rend facile à glisser dans une soirée autour d’un dîner dans la vieille ville.
Pour les visiteurs qui prévoient un séjour plus long, ce belvédère s’associe naturellement à une visite guidée qui traverse déjà Vratnik et l’est de la vieille ville. Un guide qui connaît les ruelles peut signaler des détails sur les murs de la forteresse et à Kovači, faciles à manquer en marchant seul — un itinéraire couvert par le
circuit guidé de Bentbaša
, qui traverse ce quartier de la ville à pied. Les visiteurs qui préfèrent une orientation plus large sur l’ensemble de la vieille ville, incluant cette colline, seront mieux servis par le
Grand Tour à pied de Sarajevo
.
Ceux qui préfèrent explorer les ruelles des mahalas (quartiers traditionnels) au fil d’une balade thématique, plutôt qu’un survol général de la ville, peuvent se tourner vers la
randonnée urbaine à travers les quartiers traditionnels des mahalas
, qui explore des quartiers résidentiels comme Vratnik plus en profondeur qu’un circuit classique de la vieille ville. Et pour les visiteurs qui cherchent à situer cette colline dans le récit plus large du XXᵉ siècle de la ville — le siège, les Jeux olympiques, les guerres — le
circuit sur l’essor et la chute de la Yougoslavie
retrace l’arc historique dans lequel s’inscrit la vue depuis ces murs.
Intégrer cette étape à un séjour à Sarajevo
Comme cela ne coûte rien et prend très peu de temps, cette colline trouve sa place à presque n’importe quel moment d’un séjour. Les premiers visiteurs suivant les itinéraires Sarajevo en un jour ou Sarajevo en deux jours peuvent l’ajouter comme étape de fin d’après-midi avant le dîner à Baščaršija. Ceux qui restent plus longtemps et suivent le guide des quartiers de Sarajevo trouveront Vratnik parmi les quartiers les plus distincts qui y sont couverts — plus ancien, plus calme et plus résidentiel que les rues marchandes en contrebas.
Quiconque prévoit de consacrer du temps réel au siège et à ses lieux de mémoire — le cimetière de Kovači, le Musée de l’enfance en temps de guerre, l’Allée des snipers — trouvera dans cette colline une étape complémentaire naturelle plutôt qu’une sortie séparée, puisque le cimetière se trouve juste sous les murs de la forteresse. Le guide de visite du siège de Sarajevo explique comment aborder ce pan de la ville avec le ton et le rythme appropriés.
